Inhoudsopgave

Pagina 2 van 2

Specifieke voedingsbehoeften van het groeiende kitten

De noodzaak van een vervangende moedermelk
In de periode van 0 tot 2 maanden is het spijsverteringskanaal van het kitten met name ingesteld op de vertering van moedermelk. Bij een te groot nest, onvoldoende moedermelk, infecties bij de moeder of wanneer een kitten bij de moeder wordt weggehaald is het bijvoeren van het kitten noodzakelijk. Koemelk is GEEN geschikte voeding omdat kittens een overmaat aan lactose niet kunnen verteren. Babycat Milk is een uitstekend alternatief, aangezien deze over soortgelijke eigenschappen beschikt als de moedermelk.

De omschakeling van moedermelk naar vaste voeding
Rond de leeftijd van 1 maand moet het kitten omschakelen van moedermelk naar vaste voeding. Dit wordt het spenen genoemd. In deze periode is het kitten extra gevoelig voor spijsverteringsproblemen zoals slechte ontlasting of diaree. Daarom bestaat er een grote behoefte aan hoogwaardige voedingsstoffen voor een goede vertering.

De opbouw van het immuunsysteem (weerstand)
De weerstand van een kitten is in de eerste maanden kwetsbaar. De hoeveelheid antistoffen, meegekregen via de moedermelk neemt geleidelijk af terwijl het eigen immuunsysteem van een kitten nog niet optimaal functioneert. Rond het spenen bevindt het kitten zich in een kritieke periode wanneer hij onvoldoende afweerstoffen tegen ziektekiemen heeft. Deze periode wordt ook wel het 'immuniteitsgat' wordt genoemd.

Een kitten is pas na 12 maanden volgroeid

De groei van het kitten
De groei is een erg belangrijke periode, waarin het evenwicht en de goede gezondheid van de toekomstige volwassen kat wordt bepaald. Pas na 12 maanden is het kitten volgroeid. Vanaf het moment dat het kitten op vaste voeding overstapt verloopt zijn groei in twee fasen. De twee groeifasen worden van elkaar gescheiden door het doorkomen van het definitieve gebit rond de leeftijd van vier maanden.

Zogende kittens van geboorte tot 2 maanden
Vanaf de geboorte tot een leeftijd van ca. 2 maanden heeft het kitten moedermelk nodig. Koemelk is beslist GEEN geschikte voeding voor kittens vanwege een hoog lactosegehalte (melksuiker) die verteringsproblemen kan veroorzaken zoals diaree.

Eerste groeifase van 1 tot 4 maanden
In de eerste groeifase van het kitten vindt een zeer snelle skeletontwikkeling en gewichtstoename plaats. Tijdens deze fase neemt het gewicht toe tot 5 á 7 keer het geboortegewicht in een periode van 8 weken. Een kitten heeft daarom een erg hoge energiebehoefte.

Tweede groeifase van 4 tot 12 maanden
In de tweede fase groeit het kitten in een steeds trager tempo. Het skelet kan in deze fase geleidelijk sterker worden en hebben de spieren de tijd om te ontwikkelen. Het kitten heeft in deze periode nog steeds een aanzienlijke energiebehoefte.

Factoren die de groei van het kitten beïnvloeden

De voeding
Voor een harmonieuze groei moet het kitten een evenwichtige voeding krijgen met eiwitten, vetten, vitamines, mineralen en sporenelementen; een voeding die aangepast is aan de fysiologie en de spijsvertering van een katachtige.
Het ras
Zoals bij alle levende wezens geldt: hoe groter het ras, hoe langer de groeiperiode. Denkt u hierbij aan een Maine Coon die tot 10 kg kan wegen en tot 1 m lang kan worden.
Het geslacht
Een mannelijk kitten (kater) heeft een groter groeivermogen dan een vrouwelijk kitten (poes). Zijn groei zal daardoor ook enkele weken langer duren en hij zal zwaarder worden dan zijn vrouwelijke leeftijdsgenootjes.
De genen
De grootte, het gewicht en andere uiterlijke bijzonderheden van zijn ouders kunnen zijn groei beïnvloeden.
De hygiëne
Een slechte hygiëne bij de geboorte zal de moeder verzwakken en de gezondheid van het pasgeboren kitten in gevaar brengen.
De slaap
Zoals bij alle jonge wezens voltrekt de groei zich tijdens de slaap. Een onverstoorde slaap is daarom zeer belangrijk voor het kitten.